Специи и пряности используют в кулинарии стран мира. Они улучшают вкус и аромат блюд.
Всего в кулинарии применяется более 150 видов специй и пряностей, которые ценятся также за содержание эфирных масел. В качестве специй и пряностей используют различные части растений: плоды (перец черный, душистый, красный стручковый, анис, кардамон, ваниль, бадьян); семена (горчица, тмин); цветы или их части (гвоздика, шафран); листья (лавровый лист); кору (корица); корни (хрен, имбирь).
Особенно популярна из пряностей и постоянно используется при приготовлении различных блюд пряная зелень — укроп, петрушка, сельдерей, эстрагон, мята, кинза и т. д. А без таких пряных овощей, как лук, чеснок, хрен, вообще невозможно представить наш стол. Пряные овощи и зелень не только улучшают вкус блюд, но и сами содержат ценные витамины и минеральные вещества.
Для каждого вида блюд рекомендуются специи и пряности.
Для супов используют пряности: базилик, лавровый лист, лук, кориандр, укроп, майоран, петрушка, шалфей, чабер, эстрагон, чебрец.